Klimaat in Egypte: weer per regio en seizoen

Egypte valt grotendeels onder het aride woestijnklimaat: weinig neerslag, veel zon, grote temperatuurverschillen tussen dag en nacht. Cairo krijgt gemiddeld slechts 25 millimeter regen per jaar. Het zuiden, rond Aswan, krijgt bijna nul. Toch verschilt het klimaat per regio flink, omdat de Rode Zee, de Nijlvallei en de open woestijn elk hun eigen dynamiek hebben.

Ruwweg zijn er drie zones: de Rode Zeekust (constant en gematigd), de Nijlvallei (warm en droog, koeler in de winter in het noorden) en de woestijn (extreme schommelingen tussen dag en nacht). In het voorjaar speelt de hamarsin een rol in alle drie de zones. Dat is een hete zandstorm uit het zuiden. In de Nijlvallei is hij het meest voelbaar.

De Rode Zeekust is het hele jaar door geschikt voor een strandvakantie. De zee is groot genoeg om temperaturen te bufferen. In de zomer (juni tot augustus) bereikt de luchttemperatuur 36 tot 40 graden, maar de zeewind maakt het draaglijker. Het water warmt op tot 28 tot 30 graden. In de winter (december tot februari) is de luchttemperatuur aangenaam: 22 tot 25 graden overdag, water 22 tot 24 graden. Genoeg voor zwemmen en duiken.

Regen is zeldzaam aan de kust. Zon is vrijwel gegarandeerd het hele jaar. In maart en april kan de hamarsin optreden: een warme, droge zandstorm die het zicht beperkt en het gevoel geeft dat je in een heteluchtbak zit. Die duurt meestal niet langer dan een dag of twee.

Cairo heeft echte seizoenen, al zijn ze niet zo dramatisch als in Europa. De zomer (juni tot augustus) is warm: 37 tot 40 graden in Cairo, met weinig wind en meer luchtvochtigheid dan in de woestijn. Sightseeing is dan uitputtend. Luxor en Aswan zijn in de zomer nog extremer. Luxor haalt in juli gemiddeld 40 graden, Aswan regelmatig 42. Wie toch wil gaan, start vroeg en blijft de namiddag binnen.

De winter (december tot februari) is aangenaam voor cultuurreizen. Cairo heeft dan 18 tot 22 graden overdag, maar 's nachts kan het 8 tot 12 graden worden. Neem een lichte jas mee. Aswan is milder: 25 graden overdag in de winter. Luxor zit daar tussenin. De lente (maart tot mei) heeft aangename temperaturen, 25 tot 30 graden, maar dan is er kans op de hamarsin.

Wie de Witte Woestijn, de Bahariya Oase of de Sinaï-binnenlanden bezoekt, krijgt te maken met de meest extreme temperatuurschommelingen van Egypte. Overdag in de zomer loopt het op tot 45 graden. Diezelfde nacht kan de temperatuur zakken naar 20 graden. In de winter is het overdag nog aangenaam, 25 tot 28 graden, maar 's nachts kan het vriespunt naderen. Kampeer je in de Witte Woestijn in de winter: neem een goede slaapzak mee.

Dit temperatuurverschil is voor veel bezoekers verrassend. De woestijn voelt overdag heter dan Hurghada bij dezelfde luchttemperatuur. Er is geen zee die koelt, en de bodem houdt warmte vast. Drinken is essentieel: reken op minimaal 2 liter water per persoon per uur activiteit in de zomerhitte.