Beste reistijd voor Egypte: wanneer ga je?

De populairste periode is de winter, van december tot februari. Aangenaam weer, veel activiteit in de steden, maar ook de drukste monumenten en hogere hotelprijzen. Herfst (oktober en november) is een betere keuze als je het wat rustiger wilt hebben: temperaturen zijn gedaald van de zomerhitte, toeristen zijn minder, en het weer is uitstekend. Zomer is alleen aan te raden als je voor strand komt, niet voor sightseeing in het binnenland.

Oktober en november zijn wat ons betreft de beste maanden voor een culturele reis. Temperaturen in Luxor en Aswan liggen dan op 28 tot 32 graden overdag en 's nachts fris. Cairo is aangenaam. De tempelcomplexen zijn beduidend rustiger dan in het hoogseizoen. Hotelprijzen liggen lager en vluchten zijn beter beschikbaar.

September is warmer, met name in Opper-Egypte. Aswan kan dan nog 38 graden halen. Langs de Sinaïkust trekken in september en oktober vogels: de vogelmigratie over de Sinaï is een aparte reden om in die periode te gaan als je daar interesse in hebt. De Rode Zeekust is in de herfst ook prima, met water van 26 tot 28 graden.

De wintermaanden zijn het populairst voor Cairo, Luxor en Aswan. Temperaturen zijn aangenaam: 22 tot 28 graden overdag in Luxor, 18 tot 22 graden in Cairo. 's Nachts wordt het in Cairo frisser, 8 tot 12 graden, dus neem een jas mee. Aswan is milder, Luxor zit er tussenin.

Het nadeel van de winter is de drukte. De piramides van Giza, de tempels in Luxor en de meeste Nijlcruises zijn in december en januari volgeboekt. Boek ruim van tevoren als je in dit seizoen gaat, zeker voor een Nijlcruise. De Rode Zee is in de winter ook aangenaam: watertemperatuur van 22 tot 24 graden, genoeg voor wie niet gevoelig is voor kou, en uitstekend voor duiken.

Maart en april zijn aangenaam van temperatuur: 25 tot 30 graden in de Nijlvallei, ideaal voor sightseeing. Maar in deze periode speelt de hamarsin (hete zandstorm vanuit de woestijn) een rol. Zo'n storm trekt op in het zuiden en trekt richting het noorden. Hij duurt zelden langer dan een dag, maar als hij opsteekt is het zicht slecht en is buiten zijn geen pretje.

Mei wordt snel warm. Luxor en Aswan halen in mei al 38 graden, en dan begint de zomerperiode feitelijk. Als je in de lente gaat: kies voor maart of april. Aan de Rode Zeekust is de lente prima, met opwarmend water richting 24 tot 26 graden.

In de zomer loopt het kwik in het binnenland op tot 40 tot 45 graden. Bezichtigingen bij de piramides, tempels en andere monumenten in de open zon zijn dan fysiek belastend. Het is te doen als je vroeg start en de middag binnenshuis doorbrengt, maar de ervaring is een stuk minder aangenaam dan in de herfst of winter.

De Rode Zeekust is in de zomer populairder dan ooit. Luchttemperaturen van 36 tot 40 graden zijn hoog, maar de zeewind verzacht dat. Het water is warm, 28 tot 30 graden. Hotelprijzen in de kuststeden zijn in de zomer juist lager dan in het hoogseizoen, terwijl in Cairo en Luxor het omgekeerde geldt. Als je alleen strand wilt en hitte niet erg vindt: de zomer is prima.

De Ramadan verschuift elk jaar elf dagen eerder. Daardoor valt de maand steeds in een ander seizoen. Tijdens de Ramadan vasten moslims overdag. Sommige restaurants en winkels hebben dan beperkte openingstijden of zijn overdag gesloten. In resorts merk je er weinig van, maar in Cairo en de historische steden meer. De sfeer op de avonden is bijzonder. De iftar is de maaltijd na zonsondergang waarmee het vasten wordt verbroken. Straten zijn 's avonds dan levendiger dan normaal.

Controleer voor je boekt of je reis samenvalt met de Ramadan. Check ook of de grote Egyptische feestdagen, zoals de twee Eid-vieringen, in je reisperiode vallen. Rond Eid is er meer binnenlands toerisme. Populaire bestemmingen zijn dan voller dan normaal. Sommige bezoekers plannen er bewust omheen, anderen komen er juist voor de sfeer.