Luxor heeft de hoogste concentratie van Egyptische monumenten van het land. Karnak is het grootste religieuze bouwwerk ooit neergezet, het Dal der Koningen herbergt 63 koninklijke graven, en de tempel van Hatsjepsoet is ingebouwd in een rotswand. Plan minimaal twee dagen.
Karnak
De Karnak-tempel is het grootste religieuze tempelcomplex ooit gebouwd. Meer dan 30 farao's bouwden er aan mee over een periode van 2000 jaar. De hypostyle hal met 134 zuilen is het meest gefotografeerde onderdeel — de zuilen zijn 23 meter hoog en zo dik dat er vijf mensen hand in hand omheen moeten. Ga vroeg in de ochtend, vóór 9 uur, voor de rust. Avond-licht-en-geluidshow is een optie voor een tweede bezoek.
Dal der Koningen
In de kalkstenen heuvels van de westelijke oever liggen 63 koninklijke graven, waaronder dat van Toetanchamon (KV62). Het standaardticket geeft toegang tot drie graven naar keuze; Toetanchamon kost apart. De graven zijn smal, warm en vol reliëfs — neem een zaklamp mee want de verlichting schiet tekort. Ga vroeg: de westelijke oever is het heetste deel van Luxor.
Tempel van Hatsjepsoet
De funeraire tempel van koningin Hatsjepsoet (gebouwd rond 1470 v. Chr.) is gebouwd tegen een verticale rotswand bij Deir el-Bahari. Drie terrassen met zuilen en reliëfs die haar leven vertellen, inclusief een expeditie naar het land Poent. Spectaculair van buiten, sober vanbinnen. Je kunt er vanuit het Dal der Koningen naartoe lopen in 20 minuten als de hitte dat toelaat.
Luxor Tempel
Centraal in de moderne stad, aan de Nijl, verlicht in de avond. Mooier na zonsondergang dan overdag — de sfeer is dan totaal anders. Direct naast de tempel staat een moskee gebouwd op de fundamenten van een Koptische kerk, die op zijn beurt op de fundamenten van de tempel staat. Drie religies, één locatie.
Medinet Habu
De funeraire tempel van Ramses III is minder bezocht dan de grote namen maar heeft een van de best bewaard gebleven vlakken van reliëfs en kleuren van heel Egypte. Vroeg in de ochtend is het er bijna altijd stil. Een van de meest onderschatte plekken in Luxor.
Praktisch
Beste volgorde: westelijke oever vroeg (vóór 9 uur, want heter), oostelijke oever 's middags. De Karnak-avondshow is optioneel maar indrukwekkend. Een lokale gids voor het Dal der Koningen is sterk aanbevolen — de context maakt de graven een stuk rijker. Ferry naar de westelijke oever kost een paar pond en vertrekt bij de Luxor Tempel aan de corniche.