Huurauto in Egypte: rijden met een auto ter plaatse

Voor routes langs de Rode Zee, bijvoorbeeld tussen Hurghada, El Gouna en Soma Bay, is een huurauto heel praktisch. De weg is goed, de afstanden zijn overzichtelijk en er zijn weinig alternatieve vervoersmiddelen die je dezelfde flexibiliteit geven. Ook in Luxor is rijden te doen, al zijn de straten er drukker dan langs de kust en moet je rekening houden met calèches en brommers die van alle kanten komen.

De route Cairo-Luxor of Cairo-Aswan is technisch gezien haalbaar met een huurauto, maar in de praktijk niet ideaal. De afstand van Cairo naar Luxor is ruim 650 kilometer over de hoofdweg langs de Nijl. Dat is een rit van zeker 8 tot 9 uur. De trein of een binnenlandse vlucht is sneller en comfortabeler voor die afstanden. In Cairo zelf raden we rijden af tenzij je ervaren bent in druk stadsverkeer. De stad heeft rijstroken die nauwelijks worden gehanteerd, verkeerslichten die deels worden genegeerd en een wirwar aan snelwegen en tunnels zonder wegwijzering in het Latijns alfabet.

Een internationaal rijbewijs is sterk aanbevolen, ook al accepteren sommige verhuurders een gewoon Europees rijbewijs. In de praktijk is een internationaal rijbewijs onmisbaar als je te maken krijgt met een agent of een checkpoint. Je vraagt een internationaal rijbewijs aan bij het CBR in Nederland. Het kost circa 15 euro en is dezelfde dag klaar. Je hebt het nodig in combinatie met je gewone rijbewijs.

De minimumleeftijd bij de meeste verhuurders is 25 jaar. Sommige bedrijven accepteren jongere bestuurders maar rekenen een toeslag. Een creditcard is verplicht voor de borgstelling: debetkaarten accepteren de meeste verhuurders niet. Controleer ook of je reisverzekering dekking heeft in Egypte en of een huurauto daarin valt.

Bij alle grote luchthavens, Hurghada, Sharm el-Sheikh, Cairo, Luxor en Aswan, hebben internationale ketens een balie: Hertz, Avis en Budget. Die geven meer zekerheid qua verzekering en voertuigstatus, maar zijn duurder dan lokale bedrijven. De dagprijs voor een kleine auto bij internationale ketens ligt op 40 tot 60 euro per dag, inclusief basisverzekering. Lokale verhuurders zitten lager, soms op 25 tot 35 euro per dag, maar lees de verzekeringsvoorwaarden goed: niet alle schades zijn gedekt en de kwaliteit van het voertuig varieert sterk.

Bij lokale verhuurders stel je altijd twee vragen: zit er een eigen risico in de verzekering, en wie bel je als je pech hebt onderweg? Bij Hertz of Avis hoef je dat niet te vragen, maar bij een kleine lokale aanbieder wel.

Het Egyptische verkeer kent zijn eigen logica. In theorie rijden auto's rechts, maar in de praktijk is de rijbaan meer een suggestie. De claxon is het primaire communicatiemiddel: een kort toeterje betekent "ik ben er", twee toetjes betekent "ik ga voorbij" en een lang getoeter is een waarschuwing. Schrik er niet van, het is geen agressie.

Wegwijzering is buiten de steden soms uitsluitend in het Arabisch. Download de offline kaart van Google Maps of Maps.me vóór je vertrekt. Tankstations zijn langs de hoofdwegen frequent aanwezig, met name BP en Total. Tankproblemen heb je in Egypte zelden op de hoofdroutes. Rij niet 's nachts over onbekende wegen. De wegen zijn vaak slecht verlicht. Er lopen koeien of kamelen los op de weg, en fietsers en karren rijden zonder lichten. Op de woestijnwegen is rijden na donker echt niet verstandig. In de steden is dat een ander verhaal: Cairo slaapt niet.