Marsa Matrouh heeft het turquoisste water van Egypte. De Middellandse Zee is hier ondiep, koud en helder, en de stranden zijn van wit koraalzand. Het is totaal anders dan de Rode Zee bij Hurghada of Sharm — geen koraalriffen maar kliffen, grotten en kleine inhammen.
Agiba Beach
Agiba betekent "wonder" in het Arabisch, en het strand verdient de naam. Je bereikt het via een smalle trap die afdaalt tussen twee kliffen. Het strand is klein, ingeklemd, en het water is onwerkelijk blauwgroen. In de zomer is het druk met Egyptische families; in mei, juni en september heb je het bijna voor jezelf. Agiba ligt 28 kilometer ten westen van de stad — huur een taxi of ga met een dagtour.
Cleopatra Beach
Een strand dicht bij de stad, met een grot in de kliffen die "Cleopatra's Bad" heet — een klein bassin dat bij vloed volloopt met zeewater. Of Cleopatra er ooit echt heeft gezwommen is twijfelachtig, maar het bassin is er wel. Populair bij Egyptische toeristen, drukker dan Agiba in het hoogseizoen.
Rommel Beach
Een breed strand ten westen van de stad, het minst drukke van de drie grote stranden. Rommel zou hier zijn kampement hebben gehad tijdens de Tweede Wereldoorlog; er is een kleine grot die als zijn hoofdkwartier werd gebruikt, nu een klein museum. Het strand zelf is ruim en rustig.
De naamloze baaitjes
In de omgeving van Marsa Matrouh zijn tientallen kleine inhammen en stranden zonder naam, bereikbaar per taxi of motor. Veel Egyptenaren rijden die strandjes langs en kiezen de leegste. Dat kun jij ook. Vraag je hotelmedewerker welke op dat moment het rustigst is.
Praktisch
Beste periode: mei-juni en september-oktober. Het water is dan aangenaam (22-26 graden) en er zijn veel minder mensen dan in de Egyptische zomervakantie (juli-augustus). Er zijn geen ligstoel-verhuurders of parasols zoals in Hurghada — neem een handdoek en drinkwater mee. Agiba: taxi retour circa 40 EGP vanuit het centrum.