De beste duikspots van Egypte: van Dahab tot de Brothers
De Rode Zee is een van de beste duikbestemmingen ter wereld, en dat weten duikers al decennia. Het water is warm, de zichtbaarheid is uitzonderlijk goed en er leven soorten die je nergens anders ziet. Bovendien is Egypte betaalbaar en goed bereikbaar vanuit Nederland. Of je nu net je brevet hebt gehaald of al honderden duiken hebt gemaakt: er is hier voor elk niveau een spot die je niet snel vergeet.
Van de drukke dagtrip-riffen bij Hurghada tot de afgelegen oceaanriffen die je alleen per liveaboard bereikt, de variatie is enorm. Hieronder zetten we de beste duikspots per regio op een rij, zodat je weet waar je naartoe moet afhankelijk van je niveau en voorkeur.
Inhoudsopgave
Waarom de rode zee bijzonder is
De zichtbaarheid in de Rode Zee is het hele jaar goed, vaak 20 tot 30 meter. Dat komt doordat de zee relatief weinig aan- en afvoer heeft via rivieren, het water helder en zout blijft en er nauwelijks getij is. Daarin verschilt de Rode Zee sterk van de Middellandse Zee of de meeste Aziatische duikbestemmingen.
Het koraal staat er goed voor, zeker in de wat afgelegen gebieden. Er leven soorten die alleen hier voorkomen: de Rode Zee-clownvis, de Rode Zee-kabeljauw, de arabische engelsvis. Daarboven op kom je de grotere gasten tegen: rifhaaien, schildpadden, murenen en bij de diepere riffen ook hammerheads en mantaroggen. Het water is nooit kouder dan 22 graden, wat betekent dat je het hele jaar kunt duiken zonder dik neopreen.
En dan de prijs: een PADI Open Water cursus kost hier de helft van wat je in Nederland betaalt. Een dagtrip met twee duiken zit ruim onder de 50 euro. Dat maakt Egypte ook ideaal als je voor het eerst wil duiken of een cursus wil volgen.
Noord rode zee
Hurghada is de drukste duikbestemming van Egypte en heeft het grootste aanbod dagtrips. Je vindt er kleurrijke koraaltuinen bij Giftun Island en vier wrakken op één rif bij Abu Nuhas. Niet de meest spectaculaire locatie van de Rode Zee, maar wel de meest toegankelijke. Goed voor beginners en mensen die duiken combineren met een strandvakantie.
El Gouna, 5 kilometer ten noorden van Hurghada, is rustiger en kleinschaliger. Sommige resorts hebben een huisrif direct voor het strand. Prettig voor wie niet van de drukte houdt en ook 's avonds wil duiken. Safaga, iets zuidelijker, is een andere wereld: een haven- en industriestad zonder massatoerisme, maar met uitstekend driftduiken en in de winter een reële kans op hammerheadshark bij Elphinstone Reef.
Sinaï
Dahab is een klein kustplaatsje met een grote duikgemeenschap. Het is goedkoper dan Sharm el-Sheikh, de sfeer is relaxter en de spots zijn direct vanaf de kust te bereiken. De Blue Hole is de bekendste: een 130 meter diepe put in het rif, op snorkelafstand van de kust. Mooi en indrukwekkend, maar vraagt respect. The Canyon en Eel Garden zijn toegankelijker en ook voor minder ervaren duikers goed te doen. Dahab is ook de plek bij uitstek voor freedivers.
Sharm el-Sheikh is de duikhoofdstad van de Sinaï. Vanuit hier bereik je Ras Mohammed, waar de Rode Zee en de Golf van Akaba samenkomen: spectaculaire rifmuren, sterke stromingen, grote vissen. En dan is er de SS Thistlegorm, een Brits koopvaardijschip gezonken in 1941, vol met WWII-materieel. Een van de beroemdste wrakken ter wereld en terecht.
Zuid rode zee
Marsa Alam ligt 200 kilometer ten zuiden van Hurghada en heeft een heel andere onderwaterwereld. Bij Sataya Reef, ook wel Dolphin House, leeft een kolonie spinner-dolfijnen. Snorkelen en duiken tussen die dolfijnen is hier een realistische verwachting, geen marketingbelofte. Bij Abu Dabbab liggen schildpadden in het zeegras en zijn ook dugongs gezien: een van de weinige plekken ter wereld waar dat kan.
Hamata, nog verder naar het zuiden, is bijna ongerept. Nauwelijks boten, nauwelijks toeristen. Fury Shoals en St. John's Reef zijn spectaculair en worden door liveaboard-boten aangedaan. Voor wie bereid is wat comfort in te leveren voor kwaliteit, is dit de mooiste duikbestemming van Egypte.
Liveaboard: afgelegen riffen
De Brothers Islands, Daedalus Reef en Rocky Island zijn alleen bereikbaar per duikboot waarop je ook slaapt. Je brengt 5 tot 7 nachten op zee door, doet 3 tot 4 duiken per dag en bereikt riffen die dagtrips nooit halen. Bij de Brothers en Daedalus zijn hammerheadshark, oceaanwittiphaaien en mantaroggen regelmatig te zien. In geluk een walvishaai.
Een liveaboard kost gemiddeld 800 tot 1.400 euro per week, exclusief vlucht. Boek 3 tot 6 maanden van tevoren in het hoogseizoen. Controleer of de boot CDWS-gecertificeerd is: dat is de Egyptische kwaliteitskeuring voor duikboten.
Voor beginners en gevorderden
Ben je net begonnen of wil je je brevet halen? Kies dan voor El Gouna of Dahab. Rustig water, weinig stroming, goede instructeurs en lagere prijzen dan Sharm. Hurghada is ook goed voor beginners: groot aanbod dagtrips en erkende scholen in elke prijsklasse.
Ben je gevorderd en zoek je meer uitdaging? Safaga biedt drift diving en kansen op hammerheads in de winter. Elphinstone Reef bij Marsa Alam is een van de meest opwindende duiken van Egypte, maar vraagt ervaring vanwege de sterke stroming en de diepte. De echte topstukken zijn voorbehouden aan de liveaboard: de Brothers en Daedalus zijn alleen daar te bereiken.
Tips
- ✦Boek je eerste duiken altijd via een erkende PADI- of SSI-school. Vraag vooraf naar de groepsgrootte: kleine groepen van 4-6 duikers geven je meer aandacht en een betere duikervaring.