Liveaboard in Egypte: de Rode Zee vanuit een duikboot
Een liveaboard is een boot waarop je slaapt, eet en duikt. Je vaart naar spots die van de kust niet te bereiken zijn, doet drie tot vier duiken per dag en bent een week lang omgeven door water. Het is de manier om de verste en meest spectaculaire plekken van de Rode Zee te zien: de Brothers Islands, Daedalus Reef, Rocky Island en St. John's Reef in het uiterste zuiden.
Een liveaboard is voor gevorderde duikers. Niet per se voor experts, maar je hebt minimaal een Open Water brevet nodig en enige duikervaring. De spots zijn dieper, de stroming sterker en de afstanden groter dan bij dagtrips. In ruil daarvoor zie je dingen die je vanaf de kust nooit zult zien.
Inhoudsopgave
Hoe een liveaboard werkt
Je stapt aan boord in Hurghada, Sharm el-Sheikh of Marsa Alam. Afhankelijk van de route vaar je de eerste avond al weg of vertrek je vroeg in de ochtend. De boot heeft een aantal kajuiten van verschillende grootte, een salon, een dek om te zitten en een duikplatform achter of aan de zijkant. Alles is gericht op duiken.
Een typische dag op een liveaboard begint vroeg. Eerste duik voor het ontbijt, tweede duik halverwege de ochtend, derde duik na de lunch en soms een nachtduik als de spot het toelaat. Daartussenin: eten, uitrusting controleren, logboek bijhouden, andere duikers spreken. De sfeer is ontspannen en de groep wordt snel hecht.
Inclusief bij de meeste liveaboards: alle duiken, alle maaltijden en snacks, uitrusting (of een groot deel ervan) en begeleiding. Exclusief zijn doorgaans: alcoholische dranken, nationale parkkosten, fooi voor de bemanning en de vluchten. Controleer altijd goed wat wel en niet inbegrepen is.
De klassieke routes
De meest gevraagde route vanuit Hurghada en Sharm gaat naar de Brothers Islands, Daedalus Reef en Rocky Island. Dit zijn drie geïsoleerde rifformaties midden in de Rode Zee, ver van de kust. De Brothers zijn twee kleine eilanden met rifwanden vol leven. Daedalus is een uitgestrekt rif op grote diepte. Rocky Island ligt in het zuiden en heeft een prachtige rifplatform.
Vanuit Marsa Alam en Hamata gaan routes richting Fury Shoals en St. John's Reef in het zuiden. Dit zijn rustigere, minder bekende routes met gezonder koraal en minder drukte. Voor mensen die eerder een liveaboard hebben gedaan en iets anders willen, is het zuiden een goede keuze.
Wat je kunt zien
De liveaboard-spots zijn beroemd om grote pelagische vissen. Bij de Brothers Islands worden hammerheads gezien, met name in de vroege ochtend bij het zuidereiland. Oceaanwittipshaaien zijn hier bijna gegarandeerd: ze zijn nieuwsgierig en zwemmen om de duikers heen. Grijze rifhaaien, adlervissen en grote scholen trevally horen ook bij het vaste programma.
Nachtduiken op de liveaboard-spots is een andere wereld. Koraalriffen veranderen 's nachts volledig: pitvissen komen tevoorschijn, kreeften lopen over de rifbodem en lichtgevend plankton verlicht het water bij elke beweging. Als je nog nooit 's nachts hebt gedoken en de kans krijgt, doe het.
Tips
- ✦Vraag bij het boeken altijd naar de minimale ervaring die vereist is. Sommige routes zijn geschikt voor Open Water duikers, andere vereisen Advanced of zelfs een minimumaantal duiken. Wees eerlijk over je niveau, want de gids kan geen duikles geven op open zee.
Kosten en wanneer boeken
Een liveaboard in Egypte kost gemiddeld 150 tot 250 euro per persoon per dag, all-inclusive (exclusief vluchten en parkkosten). Een week betekent dus ruwweg 1.000 tot 1.800 euro, afhankelijk van het type boot en de route. Er zijn goedkopere opties op eenvoudigere boten en duurdere opties op luxe jachten.
Boek zo vroeg mogelijk: de beste boten en de populairste data zijn snel vol. Het hoogseizoen voor liveaboards in Egypte is april tot mei en september tot oktober. In de winter zijn de prijzen vaak lager en de boten minder vol, maar de kans op stroming en wind is groter.