De piramides van Giza zijn vijf uur rijden van Hurghada. Een volledige dag, soms inclusief een nacht in de bus, voor een uitstap van een paar uur op het plateau. De vraag die veel mensen zich stellen bij het boeken: is dat de moeite waard? Het eerlijke antwoord is: voor de meeste mensen wel, maar het hangt af van hoe je reist en wat je verwacht. Lees hieronder wat een bezoek écht betekent in tijd, geld en energie.
Hoe lang ben je eigenlijk kwijt?
Dit is de vraag die het minst eerlijk wordt beantwoord in de brochures. Er zijn drie opties, en de tijdsinvestering verschilt fors.
De busreis (meest geboekt, maar zwaarst). De meest geboekte excursie vertrekt 's avonds laat vanuit Hurghada, rond 22 of 23 uur. Je rijdt de nacht door, arriveert 's ochtends vroeg bij de piramides en hebt dan een dag. Vervolgens vertrek je 's avonds terug en ben je de volgende ochtend rond 5 of 6 uur in Hurghada. Je verliest dus een nacht slaap, een ochtend en een avond. Wie denkt dat dit een "dagexcursie" is in de normale zin van het woord, komt bedrogen uit. Het is eerder een 30-urige uitstap die je een dag van je vakantie en een nacht rust kost.
Is dat erg? Dat hangt ervan af. Wie goed kan slapen in een bus, komt relatief uitgerust aan. Wie dat niet kan: reken op een vermoeide dag bij de piramides en een dag daarna om bij te komen.
Per vliegtuig (duurder, maar écht een dag). EgyptAir vliegt meerdere keren per dag van Hurghada Airport (HRG) naar Cairo. De vlucht duurt een uur. Vertrek je om 7 uur, dan ben je om 8 uur in Cairo en heb je een volledige dag. 's Avonds vlieg je terug. Dit is een echte dagexcursie: je bent één dag kwijt, slaapt gewoon in je hotel en bent de volgende dag weer op het strand. Een retourvlucht kost 80 tot 150 euro per persoon. Voeg daar een privétransfer en gids bij, dan zit je al snel op 200 euro per persoon. Duur, maar de vergelijking met de busreis is er een van uitgerust versus afgepeigerd.
Per privétaxi (tussenweg). Een privétaxi heen en terug kost 80 tot 120 euro voor de auto. De rit duurt vijf tot zes uur, afhankelijk van verkeer in Cairo. Vertrek je voor vijf uur 's ochtends, dan ben je rond tien uur bij de piramides. Je hebt de middag, en rijdt dan terug. Aankomst in Hurghada: rond middernacht. Het is lang, maar je slaapt in je eigen bed. Handig voor groepen of gezinnen die de flexibiliteit willen.
Voor wie is het de moeite waard?
Doe het als je überhaupt twijfelt. De mensen die spijt hebben van dit soort uitstappen zijn zelden degenen die zijn gegaan; vaker de mensen die zijn gebleven. De piramides zijn een van de weinige bezienswaardigheden ter wereld die in het echt groter zijn dan op foto. Dat klinkt als een cliché, maar je staat er op het plateau en kijkt omhoog en dan snap je het ineens. Dat gevoel kun je niet op Instagram zien.
Doe het per vliegtuig als je budget het toelaat en je niet van nachtbussen houdt. De extra kosten ten opzichte van de busreis betaal je terug in energieniveau en een gewone nacht slaap. Als je Egypte voor het eerst bezoekt en de piramides echt wilt meepakken, is vliegen de meest verstandige keuze.
Doe het per bus als je het geld liever spaart en een nacht in de bus niet erg vindt. Veel mensen doen het zo en komen enthousiast terug. Vraag bij het hotel welke operator ze aanbevelen: het prijsverschil voor exact hetzelfde programma kan 20 euro per persoon zijn.
Sla het over als je echt bent gekomen voor de rust en het strand, slecht slaapt buitenshuis, of al eerder de piramides hebt gezien. Er is geen verplichting. Hurghada en de Rode Zee zijn ook zonder piramidebezoek een prima vakantie. Bekijk het hotelaanbod in Hurghada als je liever alle dagen op het strand doorbrengt.
Wat zie je bij de piramides?
Op het plateau van Giza staan drie grote piramides: Cheops (de oudste en met 137 meter de grootste), Chefren en Mykerinos. Direct ernaast staat de Grote Sfinx, 73 meter lang en gehouwen uit één stuk kalksteen. Je kunt er vlak voor staan.
Naar binnen in de piramide van Cheops kan, maar verwacht geen schilderijen of schatten: smalle gangen, veel trappen, weinig zuurstof en een lege grafkamer bovenaan. Je betaalt er extra voor. De meeste mensen vinden het buiten indrukwekkender.
Naast de Cheops-piramide staat het Solar Boat Museum: een cederhoutboot van 43 meter, zo'n 4.500 jaar oud, die begraven werd gevonden naast de piramide. Klein, snel te zien, en prettig als het buiten heet is.
Op 2 kilometer van de piramides opende in 2023 het Grand Egyptian Museum (GEM). De collectie van Toetanchamon staat hier: de gouden doodskist, het masker, honderden sieraden en gebruiksvoorwerpen die eeuwenlang in zijn tombe lagen. Entree kost zo'n 9 euro. Als je vliegt en tijd hebt, combineer je de piramides 's ochtends met het GEM 's middags: de transfer is vijf minuten.
Als je een dag extra hebt, voeg dan Sakkara toe: 30 kilometer van Giza, de Traptombe van Djoser. Ouder dan Cheops, stiller en minder druk. Staat standaard op de meeste busexcursies.
Praktische tips
Kom vroeg. Tussen 10 en 14 uur stromen de groepen toe. Voor 8 uur heb je het plateau bijna voor jezelf.
Neem meer water mee dan je denkt nodig te hebben. In de zomer drink je makkelijk twee liter voor het middaguur. Water op het plateau is duurder dan in een supermarkt.
Houd klein geld bij de hand voor baksjisj. Bij ingangen, voor bewakers die iets aanwijzen, voor mensen die een foto nemen: het hoort bij Egypte. Een biljet van 500 pond teruggeven lukt ter plekke zelden.
Boek via je hotel of een bekende touroperator, niet via iemand op straat. Vergelijk een paar aanbieders: de prijs varieert sterk voor exact hetzelfde programma.
Ons advies
Als je in Hurghada zit en twijfelt: vlieg. De busoptie kost minder geld maar meer vakantie. Per vliegtuig ben je één dag kwijt en slaap je gewoon in je eigen hotel. De piramides zijn het waard, maar vermoeide benen en een verbrande nek na een nacht in de bus maken het minder leuk dan het moet zijn.
Heb je het budget niet voor de vlucht, doe het dan per bus, maar weet wat je inlevert. En als je er eenmaal staat, op dat plateau, voor die piramides: je bent blij dat je bent gegaan. Dat horen we vrijwel altijd terug.
Wil je meer tijd in Egypte en ook de Nijl meepakken? Bekijk de mogelijkheden voor een nijlcruise vanuit Luxor of Aswan.
