Cairo heeft twee manieren van winkelen: de bazaars van het oude centrum en de moderne winkelcentra aan de rand van de stad. Voor herinneringen ga je naar de bazaars. Voor internationale merken naar een mall.
Khan el-Khalili
Het grote bazaarcomplex uit de 14e eeuw is het bekendste winkeladres van Cairo. Goud en zilver worden verkocht op gewicht — de prijs is grotendeels vast, onderhandelen werkt zelden op sieraden. Specerijen zijn een stuk goedkoper dan thuis: saffraan, kardemom, kaneel en zwarte komijn in zakken. Papyrus, koperwerk en textiel zijn ook ruim aanwezig.
Lopen door de zijsteegjes rondom het hoofdplein is leuker dan het centrale gedeelte: minder toeristendruk, betere prijzen, meer lokale winkeltjes.
Al-Muizz Street
De lange historische straat naast Khan el-Khalili heeft galeries, handwerkwinkels en minder toeristisch getouwtrek. Beter voor keramiek, koperwerk en handgedrukte stoffen. De straat zelf is mooi om door te lopen, al is er weinig verlichting 's avonds.
Wat kopen, wat overslaan
Goede aankopen: specerijen (controleer of het echte saffraandraadjes zijn, niet gekleurd zout), koperwerk, Koptische ikonen uit het Koptische kwartier, handgeperste papyrus (echte papyrus vouwt zonder te breken — bananenblad breekt). Overslaan: de plastic souvenir-piramides en "alabasten" beeldjes die meestal van gips zijn.
Winkelcentra
City Stars in Heliopolis (vlak bij het vliegveld) is het grootste winkelcentrum van Egypte, met Egyptische en internationale merken, bioscopen en voedselhallen. Handig als je op de dag van je vlucht nog tijd hebt. Mall of Arabia en Cairo Festival City zijn alternatieven verder buiten het centrum.
Onderhandelen
In de bazaar is onderhandelen standaard. Begin bij de helft van de gevraagde prijs en werk van daar. Lach, wees niet gehaast, en loop weg als de prijs niet klopt — je wordt terugggeroepen of je vindt het verderop goedkoper. In winkelcentra en winkels met prijskaartjes staat de prijs vast.